Geschenk für die Schwägerin

Das Geschenk, bei dem alle zuschauen

Ein Geschenk an die Schwägerin wird seitlich beurteilt, gegen alles andere, was in derselben Stunde ausgepackt wird. Ihre eigene Schwester sitzt daneben. Ihre Schwiegermutter auch, und die hat im letzten Jahr etwas in derselben Preisklasse gekauft und weiß noch genau, was es war.

Das klingt anstrengend und läuft auf eine praktische Regel hinaus: Halten Sie das Niveau innerhalb der Familie gleich. Nicht identisch, und schon gar nicht derselbe Gegenstand in einer anderen Farbe, aber im selben Aufwand. Eine sichtbare Lücke in irgendeine Richtung ist das Einzige, was tatsächlich auffällt.

Der Vorteil: Das ist eine der wenigen Beziehungen in der angeheirateten Familie, in der Sie wirklich persönlich werden dürfen. Sie ist eine Gleichgestellte, keine Autorität, und ein Geschenk, das ihren Geschmack trifft, gilt als freundlich statt als übergriffig.

Sie dürfen etwas kaufen, das sie selbst wählen würde

Bei einer Schwiegermutter gehen Sie auf Nummer sicher. Bei einer Schwägerin dürfen Sie auf Genauigkeit spielen.

Trägt sie Gold, kaufen Sie Gold: dass es Ihnen aufgefallen ist, ist die Hälfte des Geschenks. Redet sie seit einem Urlaub vor zwei Jahren davon, Pasta selbst zu machen, dann ist die Maschine keine Spielerei, sondern der Beleg, dass Sie zugehört haben. Liest sie, kaufen Sie das Buch, das sie erwähnt hat, nicht ein Buch über das Genre, das sie liest.

Das Risiko besteht nicht darin, zu persönlich zu werden. Es besteht darin, beim Falschen persönlich zu werden: für die Version von ihr zu kaufen, die es bei Ihrer ersten Begegnung gab, statt für die, die inzwischen den Job gewechselt, die Wohnung getauscht oder mit dem Trinken aufgehört hat.

Der Familienchat am nächsten Morgen

Am Morgen danach kommen die Dankesnachrichten. Sie nennt beim Namen, was sie von Ihnen bekommen hat, wenn es konkret war, und schreibt 'danke für alles', wenn es das nicht war. Mehr Bewertungssystem gibt es nicht.

Beim Namen genannt werden Geschenke, die sich auf einen Satz beziehen, den sie selbst gesagt hat: der Geburtsstein des Kindes vom März, die Nudelmaschine, die Kerze in dem Duft, den sie immer wieder nachkauft. In 'alles' verschwinden die Badesets, die beliebige Kerze, die Keksdose.

Sie muss nicht begeistert sein. Sie muss es benennen können.

Wohin das Geld gehört

25 bis 50 Euro sind der übliche Rahmen für Geburtstag oder Weihnachten, mit Luft bis etwa 75 Euro bei einem besonderen Anlass oder dem ersten Weihnachten nach einer Hochzeit.

Wird in Ihrer Familie gewichtelt oder mit Wunschlisten gearbeitet, halten Sie sich exakt daran, statt still darüber hinauszugehen. Zu viel auszugeben in einem System, das gerade Gleichheit herstellen soll, erzeugt eine Verlegenheit, die den ganzen Nachmittag hält.

Wenn Sie sie noch kaum kennen, stecken Sie das Geld in Qualität statt in Menge: ein guter Gegenstand schlägt einen Korb voller Kleinigkeiten, denn der Korb wirkt aus der Distanz zusammengestellt.

Was nach hinten losgeht

Nicht: etwas über ihren Körper oder ihre Pläne. Keine Diätprodukte, keine Sprüche über Kinderwunsch, keine Kleidung in einer geschätzten Größe.

Nicht: dasselbe wie für die eigene Schwester. In Familien wird verglichen, und identische Geschenke wirken wie ein Einkauf für zwei Personen von derselben Liste.

Nicht: etwas, das nur funktioniert, solange sie mit Ihrem Bruder oder Ihrer Schwester zusammen ist. Monogrammierte Sets sind eine Wette, die schlecht altert, wenn sie nicht aufgeht.

Nicht: innerhalb der Familie weiterverschenken. Jemand erinnert sich, woher es kam, und dieser Jemand ist meistens die Schwiegermutter.